ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য ধূমপানমুক্ত দেশ হচ্ছে নিউজিল্যান্ড 

ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কথা মাথায় রেখে সিগারেট নিষিদ্ধ করে আইন পাস হয়েছে  নিউজিল্যান্ডে। মঙ্গলবার (১৩ ডিসেম্বর) দেশটির পার্লামেন্টে ‘ধূমপানমুক্ত পরিবেশ’ নামে আইনটি পাস হয়।

সদ্য পাস হওয়া আইন অনুযায়ী, ২০০৮ বা তারপরে জন্ম নেওয়া শিশুরা কখনও সিগারেট বা তামাকজাত পণ্য কিনতে পারবে না। এতে করে প্রতি বছর সিগারেট বা তামাকজাত পণ্য কিনতে সক্ষম লোকের সংখ্যা কমতে থাকবে।

আগামী বছর অর্থাৎ ২০২৩ সাল থেকে এ আইন কার্যকর হবে। এই আইনটি পার্লামেন্টে উত্থাপন করেন  দেশটির স্বাস্থ্যমন্ত্রী আয়েশা ভেরাল। তিনি বলেন, ‘ধূমপানমুক্ত ভবিষ্যতের দিকে যাওয়ার একটি পদক্ষেপ এটি। ’

আয়েশা ভেরাল আরও বলেন, ‘এই আইনের ফলে হাজার হাজার নিউজিল্যান্ডবাসীর আয়ু দীর্ঘ হবে। মানুষজন একটি সুস্থ জীবনযাপন করবে। জনস্বাস্থ্য বিভাগের অনেক অর্থ বেচে যাবে। ’

সিগারেট বা তামাকজাত পণ্য থেকে সৃষ্ট রোগের জন্য বর্তমানে নিউজিল্যান্ডের জনস্বাস্থ্য বিভাগের বছরে খরচ হয় ৩২০ কোটি ডলার। তবে ধূমপায়ী কমার সঙ্গে সঙ্গে এর থেকে সৃষ্ট রোগী ও খরচ অনেকাংশে কমে যাবে।

নিউজিল্যান্ড সরকার কর্তৃক গত নভেম্বরে প্রকাশিত পরিসংখ্যানে দেখা যায়, চলতি বছরে প্রতিদিন মাত্র ৮ শতাংশ প্রাপ্তবয়স্ক ধূমপান করে থাকেন, যা ইতিহাসে সর্বনিম্ন। গত বছরে অর্থাৎ ২০২১ সালে এই পরিমাণ ছিল ৯ দশমিক ৪ শতাংশ।

ধূমপানমুক্ত পরিবেশ আইনের ফলে ২০২৫ সাল নাগাদ সিগারেট বা তামাক ব্যবহারকারীদের সংখ্যাটি ৫ শতাংশের নিচে নেমে আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। আর এই আইনের মূল লক্ষ্য, ধীরে ধীরে ধূমপানের অভ্যাসটিকে সম্পূর্ণভাবে নির্মূল করা।

সদ্য পাস হওয়া আইনের ফলে সিগারেট বা তামাকজাত পণ্য বিক্রি করার দোকানের সংখ্যাও কমে যাবে। বর্তমানে ৬ হাজার দোকানে সিগারেট বা তামাকজাত পণ্য বিক্রি করা হয়। তবে নতুন আইনের ফলে এই সংখ্যা ৬০০-তে নেমে আসবে। এ ছাড়া সিগারেটে নিকোটিনের পরিমাণ কমাতে বাধ্য হবে তামাকজাত কোম্পানিগুলো।

আয়েশা ভেরাল বলেন, ‘আসক্ত হয়ে পড়বে এমন মাত্রায় নিকোটিন ব্যবহার করা যাবে না। বিক্রেতার সংখ্যাও কমানো হবে। ’

নতুন এই আইনে ইলেকট্রিক সিগারেট (ভ্যাপ) নিষিদ্ধ করা হয়নি। এর ফলে তরুণ প্রজন্মের কাছে সিগারেটের থেকে এটি বেশি জনপ্রিয় হয়ে উঠছে।