এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের গ্রুপে যারা

চীনে আগামি ২০২৩ সালে বসতে যাচ্ছে এশিয়ান কাপ ফুটবলের চূড়ান্ত পর্ব, যেখানে অংশগ্রহণ করবে মোট ২৪টি দল। যার মধ্যে এশিয়ার শীর্ষ ১২ দল আগেই চূড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করেছে। আর বাকি ১২ দল বাছাইপর্ব পেরিয়ে টিকিট পাবে মূল পর্বের। বৃহস্পতিবার (২৪ ফেব্রুয়ারি) এএফসির কুয়ালামপুরের কার্যালয়ে বাছাই পর্বের ড্র অনুষ্ঠিত হলো। এই ড্রতে বাংলাদেশ ‘ই’ গ্রুপে বাহরাইন, মালয়েশিয়া ও তুর্কমেনিস্তানের সঙ্গে।

শক্তির দিক দিয়ে বাংলাদেশের চেয়ে বেশ এগিয়ে বাকি তিন দল। ফিফার র‍্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে তিন দলই। ফিফার র‍্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ ১৮৬তে আর বাংলাদেশের গ্রুপের বাহরাইন ৮৯, মালয়েশিয়া ১৫৪ ও তুর্কমেনিস্তান আছে ১৩৪তম স্থানে।

বাছাইপর্বে ২৪টি দেশ ছয়টি গ্রুপে ভাগ হয়ে লড়বে মূলপর্বের টিকিটের জন্য। প্রতি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন এবং পাঁচ রানার্স-আপ দল খেলবে মূলপর্বে। আর স্বাগতিক চীন খেলবে সরাসরি।

সবশেষ ২০১৯ সালের এশিয়ান কাপে শেষ ষোলোয় উঠেছিল বাহরাইন। সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া ওই প্রতিযোগিতার গ্রুপ পর্বে খেলেছিল তুর্কমেনিস্তানও। মালয়েশিয়ারও তিনবার গ্রুপ পর্বে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। তবে সবশেষ তারা গ্রুপ পর্বে খেলেছিল ২০০৭ সালে। একবারই চূড়ান্তপর্বে খেলার অভিজ্ঞতা আছে বাংলাদেশের, ১৯৮০ সালে কুয়েতের আসরে।

আগামী ৮ জুন বাহরাইনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বাছাই শুরু করবে বাংলাদেশ। ১১ জুন তুর্কমেনিস্তান ও ১৪ জুন মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে দল।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপ ও ২০২৩ এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের দ্বিতীয় ধাপে ‘ই’ গ্রুপে ২ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে ছিল বাংলাদেশ। দুটি পয়েন্ট এসেছিল ভারত ও আফগানিস্তানের বিপক্ষের ড্রয়ে। বাকি ৬ ম্যাচে হেরে যায় দল।

এএফসির আগের ফরম্যাট অনুযায়ী আট গ্রুপের চতুবং পঞ্চম হওয়া আর্থ স্থান পাওয়া আট দলের মধ্যে নিচের চার দল এট দল, মোট ১২ দল নিয়ে হতো প্লে-অফ। সে হিসেবে প্লে-অফ খেলার কথা ছিল বাংলাদেশের। কিন্তু পরে তারা সিদ্ধান্ত বদলানোয় বাছাইয়ের শেষ ধাপে সরাসরি খেলার সুযোগ পায় বাংলাদেশ।

‘এ’ গ্রুপে আছে জর্ডান, কুয়েত, ইন্দোনেশিয়া ও নেপাল। ‘বি’ গ্রুপে ফিলিস্তিন, ফিলিপাইন, ইয়েমেন ও মঙ্গোলিয়া। ‘সি’ গ্রুপে উজবেকিস্তানের সঙ্গী থাইল্যান্ড, মালদ্বীপ ও শ্রীলঙ্কা। ‘ডি’ গ্রুপে ভারত, কম্বোডিয়া, আফগানিস্তান ও হংকং। আর ‘এফ’ গ্রুপে কিরগিজস্তান, মিয়ানমার, সিঙ্গাপুর ও তাজিকিস্তান।

অন্যদিকে কাতার বিশ্বকাপের বাছাই দিয়ে আগেই চীনের টিকিট পেয়েছে ১২ দল- জাপান, সিরিয়া, কাতার, দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া, ইরান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, ইরাক, ওমান, ভিয়েতনাম ও লেবানন।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের গ্রুপিং
'এ' গ্রুপ : জর্ডান, কুয়েত, ইন্দোনেশিয়া ও নেপাল।
'বি' গ্রুপ : ফিলিস্তিন, ফিলিপাইন, ইয়েমেন ও মঙ্গোলিয়া।
'সি' গ্রুপ : উজবেকিস্তান, থাইল্যান্ড, মালদ্বীপ ও শ্রীলংকা।
'ডি' গ্রুপ : ভারত, হংকং, আফগানিস্তান ও কম্বোডিয়া।
'ই' গ্রুপ : বাহরাইন, তুর্কমেনিস্তান, মালয়েশিয়া ও বাংলাদেশ।
'এফ' গ্রুপ : কিরগিজস্তান, তাজিকিস্তান, মিয়ানমার ও সিঙ্গাপুর।