বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে শ্বাসরুদ্ধকর জয় পেয়েছে বাংলাদেশ

হারের দিকেই এগিয়ে যাচ্ছিল বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। ২৩৬ রানের জবাবে ব্যাটিংয়ে নেমে শতরানের আগেই ৫ উইকেট হারিয়ে বসেন নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। ১৩৯ রানে ষষ্ঠ উইকেটের পতন হলে হারের অপেক্ষা শুরু হয় লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। কিন্তু ২২ গজের এই লড়াইকে বলা হয় গৌরবময় অনিশ্চয়তার খেলা। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে সেটিই আরেক বার প্রমাণ করলেন বাংলাদেশের ব্যাটার রিতু মনি। তার চমকপ্রদ ব্যাটিংয়ে আয়ারল্যান্ডের হাতের মুঠো থেকে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে বাংলাদেশ। 

৬১ বলে ৬৭ রানের ইনিংস খেলেছেন রিতু। জয়সূচক রান তিনি করেছেন ছক্কা হাঁকিয়ে। স্ট্রাইক রেট রেখেছেন ১০৯ এর ওপরে। এমন জায়গা থেকে তিনি ম্যাচটি বের করে নিয়েছেন, যেটি আইরিশরাও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। এর আগে বাংলাদেশ দল থাইল্যান্ডের বিপক্ষে রেকর্ড জয় পেয়েছিল। সেই আত্মবিশ্বাস ও ঘরের মাটিতে আইরিশদের ধবলধোলাই করার স্মৃতি নিয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দ্বিতীয় ম্যাচে নেমেছিলেন জ্যোতিরা। কিন্তু ম্যাচটি কঠিন করে তোলেন আয়ারল্যান্ডের ব্যাটাররা। 

পাকিস্তানের লাহোরে শুরুতে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে আট উইকেট হারিয়ে ২৩৫ রান করে আয়ারল্যান্ড। এই রান তাড়া করা কিছুটা কঠিন ছিল বাংলাদেশের জন্য। মিরপুরে হওয়া ওয়ানডে সিরিজের দুই ম্যাচে রান তাড়া করে জিতেছিল বাংলাদেশ। দুটি ম্যাচেই রান ছিল ২০০র নিচে। কিন্তু বিশ্বকাপ বাছাইয়ের এই মঞ্চে দুই শতাধিক রান তাড়া করা সহজ ছিল না। বাংলাদেশ ব্যাটিংয়ে নামলেই তার প্রমাণও পাওয়া যায়। স্কোর বোর্ডে দুই রান তুলতে ২ উইকেট হারিয়ে বসে টাইগ্রেস বাহিনী। শুরুর সেই ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করেন অধিনায়ক জ্যোতি। তাকে সঙ্গ দেন শারমিন আক্তার সুপ্তা। সুপ্তা-জ্যোতি মিলে ৭৪ বলে ৫২ রানের জুটি গড়েন। তাতে লড়াইয়ের আশা টিকে থাকে। 

দলীয় ৫৪ রানে সুপ্তা, ৮২ রানে সোবহানা মোস্তারি ও ৯৪ রানে জেগতি আউট হলে বাংলাদেশের জয়ের আশা নিভতে শুরু করে। ৬৮ বল থেকে ৫১ রান করেন জ্যোতি। উইকেটে তখন রিতু মনি ও ফাহিমা খাতুন। দুই জন বাংলাদেশের ইনিংস মেরামতের আপ্রাণ চেষ্টা চালান। ৩৮ বলে ২৮ রান করে ফাহিমা আউট হলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় আয়ারল্যান্ড। তবে জান্নাতুল ফেরদৌস সুমনার সঙ্গে ৩৫ বলে ৪০ রানের জুটি গড়ে লড়াইয়া টিকে থাকার ইঙ্গিত দেন রিতু। ১৭৯ রানে আউট হন সুমনা। পরবর্তী উইকেটে নেমে রাবেয়া খান বেশি স্থায়ী হতে পারেননি। ১৮৬ রানের মধ্যে ৮ উইকেট হারায় বাংলাদেশ। তখন আবার হারের শঙ্কা জাগে।
 
কিন্তু তখনো ম্যাচের বাকি অনেক। নবম উইকেট জুটিতে নাহিদা আক্তারকে নিয়ে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন রিতু। রিতু-নাহিদা জুটি থেকে ৩৪ বলে অপরাজিত ৫৪ রান আসে। তাতে ৮ বল বাকি রেখে ২ উইকেটের জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। আয়ারল্যান্ডের হয়ে দুটি করে উইকেট নেন ওরলা প্রেন্ডারগাস্ট ও আর্লিন কেলি। ব্যাট হাতেও ভালো করেছেন প্রেন্ডারগাস্ট, করেছেন ৪১ রান। এছাড়া লরা ডেলানি করেন ৬৩ রান। বাংলাদেশের হয়ে ৩ উইকেট নেন রাবেয়া, ২টি নেন ফাহিমা খাতুন। 

আগামী সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে ভারতে অনুষ্ঠিত হবে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ। বৈশ্বিক এই আসরে অংশ নেবে মোট ৮টি দল। র‍্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে ছয়টি দল ইতিমধ্যে চূড়ান্ত। বাছাইপর্বের শীর্ষ দুটি দল জায়গা করে নেবে ঐ দুই আসনে। ৬ দল নিয়ে চলছে এই বাছাই। যেখানে টানা দুই জয়ে বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন উজ্জ্বল করেছে বাংলাদেশ। জ্যোতিদের পরবর্তী ম্যাচ মঙ্গলবার স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে। এরপরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামতে হবে।